L'Histoire de la Fed Cup

La Fed Cup (anciennement Coupe de la Fédération) est un tournoi mondial de tennis féminin disputé par équipes nationales, considéré comme l'équivalent féminin de la Coupe Davis. Elle est organisée par la Fédération internationale de Tennis.

C'est en 1962 que l'idée d'une telle compétition a été concrétisée.

Mais déjà, en 1919, l'Américaine Hazel Hotchkiss Wightman, quadruple gagnante des Internationaux des États-Unis, présente un projet de compétition féminine par équipes et par nations. Sans succès.

Une quarantaine d'année plus tard, Mary Hardwick Hare, une Britannique résidant aux États-Unis, et Nell Hall Hopman, soumettent à leur tour le projet d'une épreuve par équipes féminines nationales à la Fédération internationale de tennis. Persuadée de l'intérêt d'un tel événement, l'instance internationale décide de créer la Coupe de la Fédération (Federation Cup) en 1963. L'épreuve devient vite un succès populaire, les meilleures compétitrices de l'époque y prenant part, comme l'Américaine Billie Jean King et l'Australienne Margaret Court qui se sont affrontées en finale de la première édition sur le gazon du Queen's à Londres.

L’Australie et les États-Unis ont longtemps dominé le palmarès de la Fed Cup. Les Etats-Unis ont remporté à 17 reprises l’épreuve et ont disputé par moins de 9 finales. Les Américaines restent, encore aujourd’hui, l’équipe « à battre ». L’Australie détient 7 victoires et 10 finales à son actif entre 1963 et 1993. Mais, l’aventure australienne a disparu depuis, faute de joueuses capables de rivaliser avec les meilleurs.

 

En 1995, la formule de la Coupe de la Fédération a été modifiée et rebaptisée Fed Cup. L'intérêt de la compétition a toujours été croissant. En 2001, 100 pays y participaient contre 84 en 1995.

Jusqu'en 1994, les seize meilleures nations mondiales participant à la Coupe de la Fédération étaient regroupées en un même lieu, sur une semaine, comme pour un tournoi.

À partir de 1995, ce groupe mondial est restreint à huit nations. Surtout, la compétition se déroule désormais par élimination directe en trois tours. Comme pour la Coupe Davis, l'une des deux équipes reçoit à domicile : chaque rencontre consiste en cinq matchs joués sur deux jours : deux simples le 1er jour, suivis de deux simples et d'un double décisif le 2nd. Les équipes engagées comptent quatre joueuses, lesquelles peuvent indifféremment s'aligner pour les simples et/ou le double.

 

Ces dernières années, l'épreuve a souvent changé de formule :

- En 2000, la Fed Cup s'est tenue en deux phases : l'une qualificative (trois poules), l'autre dite finale, regroupant les trois meilleures équipes des poules et le pays tenant du titre. Le groupe mondial comportait treize équipes.

- En 2001, deux tours préliminaires ont opposé les nations classées de la 5e à la 16e position mondiale dans des rencontres à élimination directe au meilleur des cinq matchs. Les équipes gagnantes ont ensuite rencontré les pays classés de la 1re à la 4e place dans une phase finale, selon la méthode des poules avec des rencontres au meilleur des trois matchs ; des deux poules (de quatre équipes) étaient issues les équipes finalistes.

En 2002 et en 2003, les rencontres des deux premiers tours se sont déroulées sur un week-end (quatre simples, un double) dans le pays désigné. En revanche, les demi-finales et la finale ont été organisées sur un même lieu, en novembre. Cette formule a été conservée en 2004, mais elle a de nouveau changé à partir de 2005 pour un format Coupe Davis classique du premier tour à la finale.

Palmares de la Fed Cup depuis 1963

 

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Édition

Vainqueur

 

 

Finaliste

Lieu

Édition 1980

États-Unis

3

0

Australie

Berlin, Rot-Weiss T.C.

Édition 1981

États-Unis

3

0

Grande-Bretagne

Tokyo, Tamagawa-en Racquet Club

Édition 1982

États-Unis

2

1

Allemagne

Santa Clara, Decathlon Club

Édition 1983

Rep. Tchèque

3

2

Suède

Zurich, Albisguetli TC

Édition 1984

Rep. Tchèque

2

1

Russie

São Paulo, Pinheiros Sports Club

Édition 1985

Rep. Tchèque

2

1

États-Unis

Nagoya, Green TC

Édition 1986

États-Unis

3

0

Rep. Tchèque

Prague, Stvanice Stadium

Édition 1987

Allemagne

2

1

États-Unis

Vancouver, Hollyburn C.C.

Édition 1988

Rep. Tchèque

2

1

Russie

Melbourne, Flinders Park

Édition 1989

États-Unis

3

0

Espagne

Tōkyō, Ariake Forest Park Centre

Édition 1990

États-Unis

2

1

Russie

Atlanta, Peachtree W.O.T.

Édition 1991

Espagne

2

1

États-Unis

Nottingham, City of Nottingham T.C.

Édition 1992

Allemagne

2

1

Espagne

Frankfort, Waldstadion T.C.

Édition 1993

Espagne

3

0

Australie

Frankfort, Waldstadion T.C.

Édition 1994

Espagne

3

0

États-Unis

Frankfort, Waldstadion T.C.

Édition 1995

Espagne

3

2

États-Unis

Valence, Valencia T.C.

Édition 1996

États-Unis

5

0

Espagne

Atlantic City, Convention Centre

Édition 1997

France

4

1

Pays-Bas

Bois-le-Duc, Brabant Hall

Édition 1998

Espagne

3

2

Suisse

Genève, Palexpo Hall

Édition 1999

États-Unis

4

1

Russie

Stanford, Taube Tennis Stadium

Édition 2000

États-Unis

5

0

Espagne

Las Vegas, Mandalay Bay Resort

Édition 2001

Belgique

2

1

Russie

Madrid, Parque Juan Carlos I

Édition 2002

Slovaquie

3

1

Espagne

Gran Canaria, P. de Congresos

Édition 2003

France

4

1

États-Unis

Moscou, Olympic Stadium

Édition 2004

Russie

3

2

France

Moscou, Ice Stadium Krylatskoe

Édition 2005

Russie

3

2

France

Paris, Roland-Garros

Édition 2006

Italie

3

2

Belgique

Charleroi, Spiroudôme

Édition 2007

Russie

4

0

Italie

Moscou, Olympic Stadium

Édition 2008

Russie

4

0

Espagne

Madrid, Club de Campo